L'action se situe dans un village japonais, au XVIe siècle. Des bandits de grands chemins ravagent la région et s'apprêtent à voler la récolte des paysans. Le sage du village conseille aux habitants affolés d'engager des samouraïs pour combattre les pillards. Deux émissaires partent donc à la recherche de samouraïs valeureux et désintéressés. Sept hommes acceptent de se porter au secours des paysans et les entraînent au combat. Les quarante voleurs sont exterminés, mais quatre samouraïs y laissent leur vie.